Terry Smith au cimetière St. Michael de Toronto, sur la tombe de son ancêtre Bridget Ann Treacy, partie de Limerick et arrivée au Canada, à bord du Jane Black, en 1847.

Prise de vue extérieure. Plan rapproché d’une pierre tombale sur laquelle on peut lire le nom de « Bridget Ann Treacy ». Caméra balayant vers l’arrière et filmant une femme aux courts cheveux roux, habillée d’un veston foncé, d’une chemise blanche, de pantalons foncés et se tenant près de la pierre tombale. Plusieurs autres pierres tombales et édifices aux briques rouges sont visibles, à l’arrière-plan.

Bonjour, je m’appelle Terry Smith et nous sommes au cimetièreSt. Michael, associé à la Cathédrale St. Michael de Toronto. Ce cimetière est maintenant fermé au public. Toutefois, on l’ouvre parfois au public quelques jours par année. Nous sommes chanceux d’être ici aujourd’hui.

Terry Smith touche à la pierre tombale.

Je me tiens à côté de la pierre tombale de mon arrière-grand-mère.

Fondu d’image. Portrait en noir et blanc d’une jeune femme fixant la caméra. Elle porte une robe foncée, un bonnet, un collet blanc et des manches blanches. Légende : « Bridget Ann Treacy, « La Belle de Whitby » au bas de l’écran à gauche.

Elle s’appelait Bridget Ann Treacy et elle est montée à bord d’un bateau de la Famine, depuis Limerick jusqu’au Canada. Le nom du bateau de la Famine était le Jane Black. Elle a pris le bateau avec sa tante, sa sœur et son jeune frère.

Bridget n’avait que huit ans et son frère avait, quant à lui, peut-être quatre ans.

Fondu d’image. Document en noir et blanc apparaissant au milieu de l’écran et qui dit : « 17. John of Martin Trasy Birdhill et Nory Ryan… ». Légende au bas de l’écran : « Baptistère de John Treacy, 17 mars 1842. Ce document d’archives est la seule trace connue confirmant l’existence du petit frère de Bridget Ann. Malgré son absence, il a vécu via la mémoire familiale. »

Il s’appelait John et il a été porté disparu dans la cohue de l’embarquement sur les bateaux. Bridget Ann, sa sœur et sa tante ont survécu à la traversée. Elles sont arrivées à Toronto, mais se sont installées à Whitby, là ou Bridget est devenue infirmière. Bridget s’est mariée, a eu plusieurs enfants, dont ma grand-mère Nora. Nous avons plusieurs cousins et de la parenté en Ontario, au Canada, ainsi qu’ailleurs en Amérique du Nord.

Bridget Ann représente notre famille, notre force et le respect que nous portons aux valeurs comme l’amour et le sens de la famille. C’est tout ce qu’une femme peut symboliser en une seule personne. J’y pense souvent lorsqu’il m’arrive des pépins. Je repense à ce que sa vie a pu être. Elle occupe une place spéciale dans mon cœur et dans le cœur de tous les membres de notre famille. Nous sommes vraiment chanceux de pouvoir se tenir près de sa pierre tombale aujourd’hui.

Prise de vue finale d’une étendue d’eau. Logo de l’Ireland Park Foundation à l’écran. Musique celtique.